金庸筆下奇遇甚多，北宋末年，段譽、虛竹兩兄弟的奇遇可謂曠古未有，段譽誤入無量山洞，巧得“北冥神功”、“凌波微步”神功；虛竹巧破珍瓏棋局，得到無崖子七十余年逍遙派內力，兩人都從普通三流角色一躍成為江湖一流高手，慕容復走南闖北多年，卻不及段譽一朝“頓悟”，鳩摩智苦練神功數十載，卻不及初出茅廬的虛竹，奇遇對人的幫助當真不可限量。

這兩個兄弟又以虛竹最為了不起，自從在擂鼓山得到無崖子七十年功力后，他又在西夏國皇宮之內吸收了天山童姥、李秋水九成內力，其后在天山童姥授意下，他當上了靈鷲宮掌門，又于靈鷲宮石壁上領悟了逍遙派數十門神功秘籍招式，后期武功修為足以比肩金庸武學世界大宗師張三豐。

如此傳奇之人，最后結局如何呢？關于虛竹的結局去向，江湖上有三種說法，第一種認為斗酒僧就是虛竹。斗酒僧自稱一生為儒、為佛、為道，且有能力自創“九陽神功”，并且此人生活時間距離《天龍八部》并不久遠，因此大部分人相信虛竹就是斗酒僧。

第二種認為虛竹隱居在靈鷲宮，因為書中一段話：

過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能干，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他“打狗棒法”及“降龍十八掌”。

由于多年后有少年去靈鷲宮找虛竹學習降龍十八掌、打狗棒法，可見虛竹當年的確隱居在靈鷲宮中。

第三種說法認為虛竹被七十二島島主、三十六洞洞主圍攻而死，靈鷲宮因此而覆滅。這種說法也有幾分道理，畢竟靈鷲宮中藏有這些島主、洞主歷年送來的寶物，且《射雕英雄傳》里有這樣一段話：

陸冠英正待察看賀寨主的傷勢，兩艘小艇又分別將彭、董兩位受傷的寨主送到，并說縹緲峰的郭頭領被金國欽使一槍搠死，跌入了湖中。陸冠英大怒，喝道：“金狗如此猖獗，我親去殺他。”

注意“縹緲峰的郭頭領”這七個字，既然縹緲峰淪落為土匪根據地，那么靈鷲宮的確沒落了。到底哪一種說法最正確呢？在我看來，虛竹既非斗酒僧，也沒有隱居靈鷲宮，更不是被七十二島主、三十六洞洞主所殺，他其實換了一個新的身份，關鍵就在于書中一段容易被人忽視的話：

虛竹忽道：“不錯，不錯。如來當年在王舍城靈鷲山說法，靈鷲兩字，原與佛法有緣。總有一日，我要將靈鷲宮改作了靈鷲寺，教那些婆婆、嫂子、姑娘們都做尼姑。”

所以虛竹最后應該還是當了和尚了，如此一來便可以解釋為何到了《射雕英雄傳》里，縹緲峰會淪為土匪根據地，如此一來便可以解釋為何江湖上并未出現虛竹的后人。所謂“事了拂衣去，深藏身與名。”虛竹的武功不可謂不高，虛竹的人品不可謂不好，虛竹的背景不可謂不強大，然而以他如此身份，如此武功，卻甘愿選擇出家為僧，實在令人惋惜，令人難以接受。