二、樽海鞘導(dǎo)致全球變暖

樽海鞘對(duì)人類無害，一般生活在寒冷的海域產(chǎn)生大量的熱量，有一些專家研究后產(chǎn)生懷疑，全球變暖有一部分原因也許就是成群的樽海鞘造成的。據(jù)科學(xué)家統(tǒng)計(jì)計(jì)算，樽海鞘大約消耗由浮游植物產(chǎn)生的碳總量的74%，同時(shí)利用自己的“排泄小球”向深海轉(zhuǎn)運(yùn)大約四千噸碳。

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它們將零散的碳聚集到一起，使之沉降的更快。在以前的研究中樽海鞘的排泄小球一天大約下降一千米。即使是死亡了，它們每天也能以475米的高速沉降。如果樽海鞘真的處在食物鏈的末端并在沉降的過程中不被吃掉的話，他們能給海洋中運(yùn)輸進(jìn)更多的碳。

樽海鞘白天向下游很遠(yuǎn)，而夜里又向上游回去，這一過程被稱作垂直運(yùn)動(dòng)。像這樣，樽海鞘向深海中釋放排泄小體，令很少有動(dòng)物能在那吃掉它們，這也大大增加碳從大氣中轉(zhuǎn)移出去的機(jī)會(huì)。它們在海洋食物鏈中的位置并不重要，但是卻是為海洋提供溫室氣體的重要成員，這一觀點(diǎn)大大提升了樽海鞘在海洋動(dòng)物中的地位。