地球上的植物不僅是種類多，同一種類的數量也是極為龐大的，但是伍德蘇鐵卻成為世界上最稀有的植物，因為整個地球只有1棵，最關鍵還是雄性的，根本沒有繁育的可能。跟大多數被滅絕的種群不同，伍德蘇鐵并不是滅絕于人類之手，而是大自然原因，目前正在想辦法讓其進行雜交培育。

全世界僅一棵的伍德蘇鐵

伍德蘇鐵學名為“Encephalartoswoodii”，這是世界上最稀有的植物之一，已被列入野外滅絕物種。全球發現的唯一一株野生伍德蘇鐵位于南非諾耶森林邊緣的一個斜坡上。目前，伍德蘇鐵實際上已經相當于完全滅絕，因為它是一種雌雄異株植物，而植物園中所有現存的伍德蘇鐵都是雄性的。科學家開始嘗試將它們與最近的近親物種進行雜交，希望能夠培育出伍德蘇鐵的新苗，三代以后即可再現純種伍德蘇鐵。

盡管南非當地人經常將該植物進行藥用，但是伍德蘇鐵的滅絕主要是由于自然原因。1916年，最后一棵伍德蘇鐵被移植到植物園，目前該植物不再存在被引入到野生環境的可能，因為僅現存的這棵植物是雄性，并且它被人為性破壞的可能性，被盜竊的風險太大。朝夕網 www.bugari.com.cn原創不易，請大佬高抬貴手！

伍德蘇鐵像棕櫚，可以長高達6米。樹干直徑闊30-50厘米，底部最闊，頂冠有50-150葉子。葉子光澤及呈深綠色，長150-250厘米，有70-150塊小葉，小葉呈鐮狀及長13-15厘米及闊2-3厘米。伍德蘇鐵是雌雄異株的，但卻從來未有發現雌株。雄株的花毬呈圓柱體，長20-40厘米，直徑闊15-25厘米，呈耀眼的黃橙色。單一株上可以同時有約6-8顆花毬。

1895年，植物學家約翰·麥德利·伍德在南非見到了一棵漂亮的樹。它站在一片小森林的邊緣，看起來就像是一株棕櫚，長達3米的葉子彎曲成優雅的弧形，遠遠望去就像是濃密的傘形王冠。伍德拔下了樹周圍的幾株蘗生苗，把一株寄給了倫敦，它將被命名為伍德蘇鐵，這是世界上最后一棵伍德蘇鐵。

兩億多年前，蘇鐵曾經遍布世界。鐵樹的森林延伸到大地的每一個角落，伴隨了恐龍從誕生到衰亡的全部歷史。蘇鐵的生長很緩慢，往往要幾年甚至幾十年才能開花；但它們的壽命很長，它們不急。侏羅紀時代，地球上20%的植物可能都是蘇鐵。它曾經如此的繁盛，但終究無法與更高更快的被子植物競爭，伍德蘇鐵只剩下最后一棵了。

1916年最后一顆伍德蘇鐵被移植到植物園內，現在世界上分布的伍德蘇鐵都是通過克隆這株伍德蘇鐵而來。1907年維利所采集的兩株仍健在德班植物園。維利于1916年將其中一個基部芽送到近開普敦的科斯滕布什國家植物園。1899年送到邱園的一株一直在棕櫚園種植到1997年4月，及后于2004年9月移植到溫帶園。在美國近費城的長木花園及加利福尼亞州圣巴巴拉也有種植伍德蘇鐵。在荷蘭阿姆斯特丹的萊登大學植物園及意大利那不勒斯植物園都有種植。