相比之前的察舉制和九品中正制來說，讓許多出身低微但有真實(shí)才華的人，多了一份公正和施展才華的機(jī)會。

科舉制度的萌芽在南北朝時(shí)期便已出現(xiàn)，但正式始于隋朝時(shí)期，終于清朝光緒年間，歷經(jīng)一千三百余年，是世界范圍內(nèi)選拔人才延續(xù)時(shí)間最長的方式。

科舉制的正式形成是在唐朝時(shí)期，唐太宗、武則天以及唐玄宗完善了科舉制。尤其是在武則天時(shí)期，她首次開設(shè)了武科，“高第者授以官，其次以類升”，從武舉選拔出來的人才，都在朝堂中得到了重用，比如唐朝名將郭子儀。

從武則天首次開創(chuàng)武舉后，科舉制便分為兩大種類，文科和武科(清朝時(shí)期的稱呼)。由于朝堂之上需要源源不斷地輸送人才，政府便實(shí)施了相關(guān)鼓勵政策，籠絡(luò)天下學(xué)子積極地參與科舉考試，步入仕途為國效力。

比如在科舉考試舉辦前，朝廷便會通過當(dāng)?shù)卣畽C(jī)構(gòu)為貧寒學(xué)子派發(fā)盤纏、路費(fèi)，設(shè)有專門的住處，凡是前來趕考的學(xué)子，都可以免費(fèi)吃住。再有就是在科舉考試后，由朝廷舉辦的為通過科舉考試的學(xué)子慶祝的相關(guān)宴會，拿現(xiàn)在來說，也是“謝師宴”。

正所謂天子門生，雖是朝廷開設(shè)的慶祝宴會，激勵和祝賀金榜題名的考生，但反過來講，也是通過這場宴會，讓這些金榜題名的考生感受到皇恩浩蕩，叩謝皇恩!

這些宴會就發(fā)展成后來，就被稱為所謂的“科舉四宴”——鹿鳴宴、瓊林宴、鷹揚(yáng)宴和會武宴。

一、什么是鹿鳴宴?

《新唐書·選舉志上》曾有記載：“每歲仲冬……試已，長吏以鄉(xiāng)飲酒禮，會屬僚，設(shè)賓主，陳俎豆，備管絃，牲用少牢，歌《鹿鳴》之詩，因與耆艾敘長少焉。”

鹿鳴宴在唐朝時(shí)期便已興起，是指在科舉考試中，參加鄉(xiāng)試后放榜的第二天，為慶祝新科舉人取得佳績而舉辦的宴會，本次宴會的參加人員有考官以及新科舉人，還有一些年老的舉人以及官員。

參加宴會的人有科舉考試的主考官、同考官、提調(diào)等其他各級官員，還有新科舉人。古代等級劃分是十分嚴(yán)格的，官員按照職位大小、新科舉人按照名次，按序就座。最后還有一些其他的繁文縟節(jié)，比如行禮啊之類的，最后再起筷，由長者(尊者)先動，然后同時(shí)起筷。在古代，尊卑和次序都是重要的禮儀，不可輕易僭越。

宴會舉行之時(shí)，還會伴奏《鹿鳴》之曲，朗誦《鹿鳴》這首樂歌。為什么設(shè)個宴，吃個飯，還要行《鹿鳴》之曲，朗《鹿鳴》樂歌呢?

《鹿鳴》原出自《詩經(jīng)·小雅》中的一首樂歌，總共有三章，每一章的開頭，都大致意思是說鹿發(fā)現(xiàn)了美食，于是召喚同伴來一起品嘗。古人覺得這是美德，于是上行下效，用來展示自己禮賢下士的高尚美德。

除此之外，還認(rèn)為，在設(shè)宴的時(shí)候，樂歌有達(dá)到君臣和的效果，畢竟從宴席開始到結(jié)束，伴隨著樂歌，整個氣氛都洋溢著歡樂暢快，體現(xiàn)了在殿堂之上賓客之間，相互敬酒的互敬互融之情。

《祥驗(yàn)記》記載：“鹿者，祿也。”因“鹿”與“祿”同音，寄托著古人希望學(xué)子能夠升官發(fā)財(cái)?shù)脑竿撬麄冇肿栽偳甯撸⒉辉敢鈱⑿闹性竿旁谧爝叄夜湃顺３Ｊ褂秒p關(guān)的修辭手法，所以，“鹿鳴宴”的名稱便是由此而來。

也有一說是，因明朝皇帝宴請科舉考生，都以“鹿”為主食，而“鳴”在古代代表“天賜”，皇帝又貴為天子，所以皇帝請客做東，科舉考生為客，隨即就叫“鹿鳴宴”。

宋代時(shí)，為殿試文武兩榜狀元同時(shí)設(shè)宴慶祝，也叫“鹿鳴宴”。

二、鹿鳴宴怎么舉辦?

清朝時(shí)期，鹿鳴宴也是在鄉(xiāng)試結(jié)束后揭榜的第二天舉行，地點(diǎn)都是在當(dāng)?shù)氐男姓C(jī)構(gòu)單位，由地方行政長官主持，參加宴會的也都是各個級別的考官，還有新科舉人。

清吳榮光《吾學(xué)錄.貢舉》：“《通禮》：順天鄉(xiāng)試揭曉翼日，燕主考、同考、執(zhí)事各民及鄉(xiāng)貢士于順天府，曰鹿鳴燕(燕，同“宴”)，以府尹主席。”

“鹿鳴宴”的規(guī)格與武科“鷹揚(yáng)宴”的規(guī)格相近，只是宴請的考生類別不同，“鹿鳴宴”的對象是新科舉人，而“鷹揚(yáng)宴”的對象是新科武舉人。

因?yàn)槁锅Q宴請的新科舉人基本都是文人，自幼飽讀詩書，所以自開設(shè)鹿鳴宴始，就有很多的文人墨客，寫了有關(guān)鹿鳴宴的詩詞。比如宋代文學(xué)家歐陽修，在《送楚建中潁州法曹》中的詩詞里有所描述：“曾陪鹿鳴宴，徧識洛陽生。”

還有宋人葉適寫的《鹿鳴宴詩》：“鹿鳴著周雅，取士各惟時(shí)。”等等詩句，都曾描述過鹿鳴宴現(xiàn)場歡慶的畫面。

包括呂陶寫的《和鹿鳴宴進(jìn)士二首》其一：石室宏開化二川，文場今歲不遺賢。鶯憑暖律方遷木，鶴遇祥云必到天。隨貢充庭知有路，乘風(fēng)破浪去如船。龍墀唱第程途近，應(yīng)在春余數(shù)日前。

大概的意思就是地方行政長官表達(dá)了對科舉考試的考生們一種祝福，而趕考的考生又表達(dá)對父母官的“感恩戴德”以及栽培之恩。

就類似高考前，學(xué)校的老師，校長，表達(dá)了對莘莘學(xué)子的美好祝愿，而學(xué)生表達(dá)了對老師的感恩以及學(xué)校的培養(yǎng)，道理是一樣的。

上文提到過，鹿鳴宴是參加鄉(xiāng)試高中的新科舉人舉辦的賀慶宴會，鄉(xiāng)試一般都是在省城的當(dāng)?shù)卣畽C(jī)構(gòu)舉辦，所以鹿鳴宴一般是由當(dāng)?shù)匦姓C(jī)構(gòu)舉辦，那費(fèi)用自然也是由當(dāng)?shù)匦姓C(jī)構(gòu)出的，這也無形當(dāng)中增加了當(dāng)?shù)匦姓C(jī)構(gòu)的財(cái)經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

因此發(fā)展到后來，基本就是成為廢禮，有名無實(shí)!

三、什么是瓊林宴?

“瓊林宴”的命名，是在宋朝時(shí)才這么叫的，主要是為在殿試高中后的新科進(jìn)士舉行的慶祝宴會，時(shí)間也都是在揭榜的第二天。

宋太祖曾經(jīng)規(guī)定，在殿試之后，由皇帝宣布考生學(xué)子的名次并舉辦宴會，慶祝金榜題名的新科進(jìn)士。舉辦宴會的地點(diǎn)便是在著名的皇家花園“瓊林苑”，所以“瓊林宴”一詞，便是由此而來。

不過在后來宋徽宗趙佶執(zhí)政期間，“瓊林宴”又改稱“聞喜宴”，意為聽到喜訊開設(shè)的慶賀宴會。

《宋史·樂志四》對此曾有詳細(xì)記載：“政和二年，賜貢士聞喜于辟雍，仍用雅樂，罷瓊林苑宴。”

“聞喜宴”的概念其實(shí)和唐朝時(shí)期的“曲江宴”一個意思，都是為高中后的新科進(jìn)士舉行的宴會，只是因?yàn)榕e辦的地點(diǎn)不一樣，所以命名有所不同。

《續(xù)資治通鑒長編》里有記載：“唐時(shí)禮部發(fā)榜之后，醵飲于曲江，號曰聞喜宴。”

到了明、清時(shí)期，“聞喜宴”又被稱為“恩榮宴”。雖然名稱不同，但是宴會的流程和儀式都沒有太大的變化，因此后人還是習(xí)慣稱其為“瓊林宴”。

商衍鎏《清代科舉考試制度述錄》第三章有載：“清制傳臚翌日于禮部賜新進(jìn)士晏曰恩榮宴。是制仿于唐之曲江會。宋曰聞喜宴......元乃有‘恩榮’之名，賜于翰林院，明宣傳德八年賜諸進(jìn)士宴于禮部，始著為令。清代因之。”

四、宋代的瓊林宴為何規(guī)模盛大?

宋朝為了鞏固自身政權(quán)，從前朝得兵權(quán)者禍亂朝綱的經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，統(tǒng)治者選擇推行重文輕武的國家政策，來樹立皇家的政治權(quán)威，因此宋太祖大刀闊斧的改革了科舉考試中的選拔制度。大力選拔文人士大夫，并給予他們優(yōu)厚的待遇。所以在宋朝時(shí)期，文官在朝堂上的地位要比武官高，可謂十分尊崇。

而瓊林宴的設(shè)立，便是為了在科舉考試中選拔出的文官所慶祝，朝廷對此重視程度可見一斑，放在現(xiàn)代來說，甚至相當(dāng)于國宴，所以宋朝時(shí)期的瓊林宴，排場浩大，熱鬧非凡，規(guī)模也十分盛大。況且，宋朝經(jīng)濟(jì)繁榮，國庫富足，因此有能力組織排場大、規(guī)模大的賀慶宴會。

著名的宋朝文人文天祥是“宋朝三杰之一”，而他同時(shí)也是宋朝寶祐四年(1256年)的進(jìn)士第一名。

文天祥就曾經(jīng)在《御賜瓊林宴恭和詩》這首詩中描寫過瓊林宴巨大的盛況：“奉詔新彈入仕冠，重來軒陛望天顏。云呈五色符旗蓋，露立千官雜佩環(huán)。燕席巧臨牛女節(jié)，鸞章光映壁奎間。獻(xiàn)詩陳雅愚臣事，況見賡歌氣象還。”

這首七言律詩，就曾生動形象地描繪了在宴會中觥籌交錯的熱鬧浩大場面。

每一個朝代都會有心衰，到了這個朝代江河日下的時(shí)候，國家的財(cái)政已經(jīng)不允許他們擔(dān)負(fù)如此奢侈豪華的宴會了。因此無論是文科的鹿鳴宴和瓊林宴，還是武科的鷹揚(yáng)宴和會武宴，到了這個朝代后期，都基本已經(jīng)逐漸落幕，只是一個空頭形式罷了。

一個朝代的經(jīng)濟(jì)繁榮程度，也從側(cè)面體現(xiàn)出了這些宴會的規(guī)模和排場。雖說在古代封建社會，朝廷舉辦的這些鹿鳴宴和瓊林宴，從本質(zhì)上來講，是一種國家統(tǒng)治者為了籠絡(luò)人心，拉攏人才的一種方式，但也同時(shí)表達(dá)了對科舉考試金榜題名的學(xué)子的一種美好祝愿!

其實(shí)中國古代科舉制度能延續(xù)1300年左右，成為世界延續(xù)時(shí)間最長的選拔人才的方法而歷久不衰，說明了還是有其積極影響的。

伴隨著科舉制度的發(fā)展，像“鹿鳴宴”和“瓊林宴”等這種專為金榜題名的考生舉辦的歡慶宴會，也在見證著歷朝歷代的社會發(fā)展與演變，經(jīng)過1000多年的歷史變遷，也形成了一種獨(dú)特的中國傳統(tǒng)文化!