用蘗釀出的酒被稱為“醴”，是甜酒，酒精度很低，所以古人才說“小人之交甘若醴”，而用曲釀造出來的才是真正的酒，酒精要重一些，酒精度大致在10%到18%左右，酒的味道因?yàn)橹谱鞴に嚨牟煌胁煌５酋泛湍菚r(shí)的酒都是黃酒。

曲釀酒只能得到酒精度是10%到18%的酒，古人曾經(jīng)想用酒代水再釀酒以希望得到更高的濃度，可是不成，因?yàn)榫凭墙湍妇谴x的產(chǎn)物，對酵母菌的發(fā)酵有一定抑制作用，當(dāng)酒精成分達(dá)到10%左右時(shí)，酵母菌就停止繁殖，發(fā)酵過程也就隨之放慢。即使是耐酒精能力很強(qiáng)的酵母菌，耐酒精度也不會(huì)超過18%，所以就是以酒代水二次發(fā)酵，也得不到度數(shù)更高的酒了。

到了元朝，出現(xiàn)了蒸餾酒也就是燒酒，把酒曲發(fā)酵釀造的酒再蒸餾一下，得到度數(shù)更高的酒，大致酒精度有50%，這和現(xiàn)在的酒比較相似了，如果想感受一下，去個(gè)北方小城(最好是山西的)要二兩“兩毛燒”，體會(huì)一下古酒的味道。小作坊兩毛燒的做法和古法差不多，不過現(xiàn)在可能不止“兩毛”那么便宜了吧)。

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說燒酒是元朝時(shí)才有的，是依照李時(shí)珍的紀(jì)錄，不過在白居易等人的詩里已經(jīng)有了“燒酒”一詞，并且對山西汾酒歷史的考證似乎說明早在元以前的南北朝時(shí)就有燒酒了，因此武松三碗不過崗有可能是早期的燒酒吧，不然十幾度的酒不會(huì)有那么大的力量。

用蘗釀的酒度數(shù)非常低，味道也很甜，宋應(yīng)星說“后世嫌醴味薄，遂至失傳”;用曲釀造的酒度數(shù)大致在十幾度，味道因酒曲的制作工藝不同而不同，因?yàn)榫魄幸话慵尤氲挠胁菟帲粔蛭兜酪晾毙容^類似現(xiàn)在的紹興黃酒;蒸餾后的燒酒度數(shù)很高，大約有50%左右，所以就更辣了。