春秋諸侯相互征伐，戰國七雄相峙并立，在這段時間里，巴國從漢水流域遷居到長江上游，曾先后在如今的涪陵區、渝中區、合川區建都。后來秦國滅了巴國，筑巴郡城，此城址就在如今的渝中區長江、嘉陵江匯合處朝天門附近。而此次筑城也是在史料中重慶建城之始。

后來秦始皇統一六國，施行郡縣制，分天下三十六郡，巴郡就是其中一個。

時間進入魏晉南北朝時期，巴郡曾先后是荊州、益州、巴州、楚州的一個轄區。隋朝開皇元年時期，廢除郡制，改楚州為渝州、治巴縣。這是重慶簡稱“渝”的由來。隋大業三年，又復廢州，復改為巴郡。

隋朝之后就是唐朝，唐朝時期，公元618年又以渝州為名。公元724年，改南平郡。公務車758年，又復改為渝州，次年，渝州屬于劍南道東川節度使。

進入宋朝時期，重慶曾向后屬于過西川路、峽西路管轄。北宋至道三年，也就是公元997年，定天下為十五路，西川路和峽西路就在其中。

宋徽宗時期，宋徽宗覺得渝州的“渝”有“變”的意思，于是就改渝州為恭州。南宋宋光宗因先封恭王，后登基為帝，覺得是雙重喜慶，于是就改恭州為重慶府，重慶自此得名。

公元1238年，重慶知府彭大雅為防御蒙古，就擴修重慶城，正是因為他的擴修，得以奠定到明清時期重慶古城的基本格局。

元朝時期，四川行省重慶路霞巴、江津、南川三縣。到公元1360年，元末義軍首領明玉珍自稱隴蜀王，而后在重慶建都稱帝，國號大夏，所轄之地有重慶、四川、云南、貴州等地。

后來朱元璋攻滅大夏國，又改為重慶府。屬于四川承宣布政使司。明末清初時期，重慶先后被張獻忠、南明、清軍來回占領。由于戰亂的原因，重慶幾乎成了空城。清朝初年，有湖廣填四川的運動，使得重慶有了悠久移民歷史和豐富的移民文化，當然也奠定了后來重慶社會的基礎。