986年，宋太宗集結20萬大軍進行北伐，攻打遼國，想要收回被遼國占領的幽云十六州。這次北伐最終的結果是失敗了，不過宋太宗并不是沒有收獲。宋太宗此次北伐獲得了4萬匹馬。這對于北宋來說非常重要，北宋能建立一支屬于自己的騎兵了。要知道北宋建國之初，所有產馬的地方全部都失去了。幽云十六州被后晉割讓給遼國了，西北的河西走廊也被黨項人控制。所以宋朝一直沒有強大的騎兵，這是宋朝軍隊的短板。而宋太宗得到這些馬匹之后，在短時間內解決了宋朝缺少馬匹的問題。

宋太宗得到這些馬匹之后，開始建立屬于自己的騎兵部隊。他親自督建了北宋歷史上最強的一支騎兵部隊----靜塞軍。滿員3000人，一人5馬，騎士均是塞北易州人，能開200斤的硬弓，剽悍異常。而馬匹也都是清一色的良駒，從軍士到戰馬全部披重甲，兵器除了弓箭外，全部配鉤連長槍。

這支騎兵是重騎兵，士兵素質非常高，而且馬匹質量也非常好。再加上宋朝非常富有，后勤保障非常好，所以這支軍隊的戰斗力還是很高的。雖然靜塞軍只有3000人，但成立后出現在各種戰場上。988年，靜塞軍騎兵作為宋軍的先鋒，作戰勇猛，首先攻入敵陣并沖垮遼軍陣型，遼軍大敗，宋軍追擊到曹河，斬首五千，獲馬萬匹。捷報送至開封，群臣互相慶祝，宋太宗下詔褒獎諸將，給予豐厚的賞賜。之后靜塞軍和遼國最精銳的騎兵鐵林軍對抗，也一直沒有敗績。

當時的靜塞軍和遼國的鐵林軍、西夏的鐵鷂子、女真的鐵浮屠、蒙古重甲鐵騎，并稱為當時的五大鐵騎。靜塞軍出現之后，立刻彌補了北宋沒有騎兵的歷史了。不過這支軍隊的戰斗力并不是一直很高，畢竟騎兵需要有非常好的馬匹，而宋朝是沒有的。失去了優良馬匹之后，宋朝的靜塞軍戰斗力立刻下降。但不管怎么說，北宋也是擁有過強大的騎兵，也輝煌過一段時間。